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Conseils d’expert : mon père (ou ma mère) entend moins bien. Comment l’aider ?
Vous pensez que votre mère ou votre père entend moins bien, mais vous ne savez pas comment aborder le sujet ? Notre audioprothésiste partage des conseils pratiques pour engager la conversation avec bienveillance et les accompagner vers une prise en charge adaptée.
L’essentiel
• La perte auditive s’installe généralement progressivement, ce qui la rend difficile à repérer, y compris pour la personne concernée. Les réticences face à une perte d’audition sont souvent liées à la peur ou au déni, plutôt qu’à de la mauvaise volonté.
• Aborder le sujet avec bienveillance peut aider votre proche à prendre conscience de ses difficultés auditives et à encourager votre proche à consulter.
• Lorsqu’elle n’est pas prise en charge, la perte auditive peut avoir des répercussions sur la vie sociale et la santé cognitive. Le soutien des proches peut faire toute la différence.
Question : Quels sont les signes indiquant que ma mère ou mon père souffre d’une perte auditive ?
Réponse : La perte auditive s’installe le plus souvent progressivement, ce qui la rend difficile à repérer. Le cerveau s’adapte peu à peu en compensant les sons qu’il ne perçoit plus, si bien que les changements sont souvent imperceptibles… jusqu’à ce qu’ils deviennent plus marqués.
Parmi les premiers signes les plus fréquents :
• votre parent augmente le volume de la télévision plus qu’avant
• il ou elle demande souvent de répéter
• il ou elle répond « ce n’est pas grave » ou « laisse tomber » et participe moins aux conversations
• il ou elle semble moins impliqué(e) dans les échanges, souvent parce qu’une partie de la conversation lui a échappé
Question : Qu’est-ce qui provoque la baisse de l’audition de mes parents ?
Réponse : Chez les personnes âgées, la cause la plus fréquente est la presbyacousie, c’est-à-dire la perte auditive liée à l’âge. Il s’agit d’une évolution naturelle du vieillissement. D’autres facteurs peuvent toutefois accélérer son apparition, notamment une exposition prolongée au bruit, l’hypertension artérielle ou le diabète.
Les recherches montrent d’ailleurs que les personnes atteintes de diabète sont plus de deux fois plus susceptibles de développer une perte auditive que celles qui n’en sont pas atteintes¹. Il arrive aussi qu’une oreille compense la baisse d’audition de l’autre pendant plusieurs années.
Lorsque les deux oreilles sont finalement touchées, la perte auditive peut alors sembler apparaître brutalement. S’il n’est pas possible de restaurer définitivement l’audition, il existe aujourd’hui des solutions permettant de prendre en charge la perte auditive et d’améliorer considérablement la qualité de vie.
Question : Pourquoi tant de parents refusent-ils de parler de leur audition ?
Réponse : Cette situation est fréquente et souvent source de frustration pour les enfants qui s’inquiètent pour leurs parents. Pourtant, ce refus est rarement dû à de l’entêtement. Il est le plus souvent lié au déni ou à la crainte du regard des autres.
Comme la perte auditive s’installe progressivement et reste invisible, il peut être difficile de prendre conscience que l’on entend moins bien. À cela s’ajoute ce qu’elle peut représenter : le vieillissement, la perte d’autonomie ou encore la crainte d’être perçu comme moins capable²˒³.
Beaucoup de personnes ne réalisent pas non plus l’ampleur de leur perte auditive. Le cerveau compense naturellement les informations sonores manquantes, ce qui rend les difficultés moins évidentes au quotidien. Il est alors plus facile d’attribuer le problème aux autres, par exemple en se disant : « Les gens n’articulent plus ».
Question : Comment aborder la perte auditive de mon père ou de ma mère sans provoquer de conflit ?
Réponse : Le choix du moment et la façon d’aborder le sujet sont importants. Voici quelques conseils pour engager la conversation en douceur :
• Choisissez le bon moment : évitez d’en parler après un échange tendu ou devant d’autres personnes. Un moment calme, en tête-à-tête, est généralement plus propice.
• Parlez de votre ressenti plutôt que de leurs difficultés : essayez plutôt : « J’ai remarqué qu’on devait répéter les choses plus souvent ces derniers temps. Toi, comment tu le vis ? ».
• Appuyez-vous sur d’autres proches si nécessaire : Si vos frères et sœurs ou un proche partagent vos inquiétudes, il peut être utile d’aborder le sujet ensemble. Votre parent se sentira ainsi davantage soutenu que pointé du doigt⁴.
Cette première conversation n’a pas vocation à tout résoudre. Elle marque le début d’un dialogue qui peut prendre du temps.
Question : Que faire s’ils refusent d’en parler ou se mettent en colère ?
Réponse : C’est une réaction fréquente, et cela ne signifie pas que vous avez échoué. En abordant le sujet avec bienveillance, vous avez peut-être simplement donné matière à réflexion. Pour certaines personnes, accepter une perte auditive s’apparente à un véritable processus de deuil. Elles peuvent avoir le sentiment de perdre une part de leur autonomie, de leur identité ou de leurs capacités. Il leur faut parfois du temps pour accepter cette nouvelle réalité avant d’envisager des solutions³.
Vous ne pouvez pas prendre cette décision à leur place. En revanche, vous pouvez rester présent et à l’écoute lorsqu’ils seront prêts à en parler. Restez disponible et faites preuve de patience. Si le moment s’y prête, vous pouvez également rappeler, avec délicatesse, les conséquences possibles d’une perte auditive non prise en charge. Elle est notamment associée à un risque accru d’isolement social, à des difficultés dans les relations avec les proches, ainsi qu’à un risque plus élevé de déclin cognitif, notamment de démence⁵.
Question : Comment encourager ma mère ou mon père à faire un test auditif ?
Réponse : Présentez le test auditif comme vous le feriez pour un contrôle de santé de routine : une démarche simple pour faire le point, sans engagement. Voici quelques idées :
• Faites un test auditif en ligne ensemble : réaliser un test gratuit à la maison peut être une première étape rassurante, qui permet d’aborder le sujet naturellement, sans pression.
• Proposez de les accompagner à un rendez-vous : votre présence peut les rassurer et vous permettra également de partager avec l’audioprothésiste les difficultés que vous avez pu observer au quotidien.
• Demandez conseil à leur médecin traitant : si nécessaire, celui-ci pourra les orienter vers un audioprothésiste de confiance.
L’essentiel est d’aborder le sujet avec empathie, sans chercher à précipiter les choses. Accompagner un parent confronté à une perte auditive demande du temps, de la patience et de la compréhension. Et surtout, n’oubliez pas que vous n’êtes pas seul dans cette démarche.
Lorsque votre parent sera prêt, prenez rendez-vous dans un centre auditif proche de chez vous. Un audioprothésiste pourra évaluer sa situation et vous accompagner, ainsi que votre parent, dans cette démarche.